Суслики поддерживают степь Астраханской области
Активность сусликов влияет на степь Астраханской области: рытьё нор и постоянные тропы между ними рыхлят почву, улучшают её аэрацию и формируют микрорельеф, рассказали в заказнике «Степной». Кроме того, поведение этих животных служит индикатором состояния экосистемы — исчезновение сусликов сигнализирует о проблемах в степи.
В регионе обитают два вида — малые и жёлтые суслики. Большую часть жизни они проводят во сне: по оценкам учёных, активны животные всего 3–4 месяца в году and за это время успевают откормиться сочной травой.
Просыпаются суслики весной, а летом, когда полупустыня выгорает, ложатся спать — в конце июня или начале июля в зависимости от года. Таким образом, у них есть и летняя, и осенняя, и зимняя спячка.
За недолгий период бодрствования сусликам нужно успеть оставить потомство и набрать жир для долгого периода спячки.