Полвека назад в Астрахани сгорел деревянный театр «Аркадии»
13 ноября 1976 года в Астрахани сгорел легендарный деревянный театр, десятилетиями украшавший исторический парк «Аркадия». Северная часть здания, стоявшая на подпорках, обрушилась первой, а к половине шестого вечера горожане наблюдали пожар с разных ракурсов.
Театр не эксплуатировался с 1969 года и находился в ветхом и аварийном состоянии. Его никто толком не охранял: здание облюбовали асоциальные элементы, а подростки устраивали там игрища. Пожароопасный объект вызывал у властей опасения.
Одной из версий пожара называли короткое замыкание, но в последние годы деревянное строение стояло обесточенным. Многие считали случившееся намеренным поджогом, а кто-то винил непотушенный окурок людей, тусовавшихся в заброшенном театре. Очевидцы свидетельствовали, что в окрестностях парка не работали пожарные гидранты и воду качали из Кутума.
Это был третий пожар театра «Аркадия»: первый случился в 1889 году, второй — в 1894. В последний год XIX века владелец сада «Аркадия» купец II гильдии Константин Александрович Полякович возвёл по проекту архитектора Малаховского сооружение на 1200 зрительских мест. Построенное без единого гвоздя здание с удивительной акустикой стало любимым местом досуга астраханцев.
В 1977 году из парка снесли последний деревянный объект прежней «Аркадии» — ворота, украшавшие вход со стороны улицы Калинина. Спустя 20 лет после трагедии в парке появилось бетонное здание театра, внешние балконы которого, якобы, напоминают воздушные галереи сгоревшего театра. Одно из пространств Астраханского государственного театра оперы и балета названо в честь уничтоженного театра — «Аркадия».