Экстремальное маловодье 2025 года ускорило распространение чужеродной рыбы — обыкновенного горчака — в дельте Волги. Доля горчака в ихтиологических пробах молоди авандельты выросла с 41,5% в 2024 году до 61% в 2025-м, а в мае, во время половодья, достигала 88% от общего числа видов.
Впервые вид нашли в авандельтовой зоне Дамчикского участка в 2021 году, а изменения гидрологического режима привели к его быстрому расселению. Сейчас в западной авандельте плотность горчака растет, рыба активно мигрирует вверх по течению, но в восточной части дельты, на Обжоровском участке заповедника, её пока не обнаружили.
Горчак длиной всего 3–4 см крайне плодовит и пластичен, и его доминирование в биомассе молоди создает «трофический перекос»: хищникам — щуке, окуню и судаку — становится нечего есть, кроме горчака, который не может заменить крупные традиционные кормовые объекты.
Об этом на международном симпозиуме «Чужеродные виды в Голарктике. Борок-VII» рассказала научный сотрудник Астраханского государственного заповедника Полина Перковская.